腎臓病悪化に伴う透析患者の増加が社会問題となる中、市立大津市民病院の内科診療部長（腎臓内科部門）、中沢純医師（４６）が開発した腎機能の長期推移を示す図「エルテップ」（ＬＴＥＰ＝Ｌоｎｇ　ｔｅｒｍ　ｅＧＦＲ　ｐｌоｔ）が、透析患者抑制に大きな成果をあげている。中沢医師が担当した９１症例だけでも、将来の透析医療費削減額が約５８億円にのぼると試算。エルテップの導入は全国の病院に広がりつつあるといい、中沢医師は「早期発見、早期治療で腎臓病の予後が改善できるエルテップを必須の診療ツールにしていきたい」と意気込んでいる。

腎臓は、糸球体（しきゅうたい）と呼ばれるところで血液を濾過（ろか）して尿を作る。年齢、性別、体内の老廃物である血清クレアチニン値を用いて算出する濾過量（ｅＧＦＲ、推算糸球体濾過量）が、腎機能の指標とされている。

ただ、ｅＧＦＲは普段から比較的大きく変動するため、短期間の推移を観察しても、悪化に気付くことが難しかった。

研修医時代に気付いていた
中沢医師は、このｅＧＦＲの長期推移を一括して表示するエルテップを開発し、平成２８年から市立大津市民病院で導入した。

「２０年ほど前の研修医時代、腎機能が悪くなって腎臓内科に紹介されてきた患者が、治療しても１年ほどで透析になっていた」と中沢医師は振り返る。当時から腎機能の長期推移を観察することで、腎臓病の予後がわかることは知られていた。患者が腎臓内科に紹介される前の腎機能推移を中沢医師が確認したところ、多くが何年も前から同じ速度で悪化し、透析になっていたことに気付いた。

「当時は日々の診察に忙殺され、対策を取れなかった。指導的立場となり、『何とかしないと』とエルテップを導入した。一般的な診療ツールになれば、多くの患者が将来の透析リスクを回避できる可能性が高くなり、透析医療費の大幅削減にもつながる」

透析医療費約５８億円削減
同病院でエルテップを導入後、令和２年時点の調査で、中沢医師が担当する外来定期通院中の患者のうち９１症例で大きく腎臓病の予後が改善した。透析医療費を１人年間５００万円とすると、この改善で計５７億９２１５万円が将来にわたって削減されるという試算になった。

たとえばある男性（５８）の場合、保存されていた２・４年間のｅＧＦＲを用いたエルテップで、治療をしない場合は５９歳３カ月から６０歳７カ月に末期腎不全により透析が必要になると推測された。しかし、薬物療法、栄養指導、教育入院など治療を実施したことによって、透析導入時期の延長にとどまらず、透析を必要としなくなる見込みになったという。

５８歳男性の平均余命を２５・５６歳（厚生労働省の平成３０年簡易生命表）とすると、導入開始予測の６０歳前後からの透析医療費約１億１６３０万円が削減されたことになる。

全国の病院・薬局が導入
日本透析医学会によると、わが国の令和２年末の透析患者数は約３４万８千人、平均年齢は６９・４０歳。年間の透析医療費は国民医療費の約４％にあたる約１・７兆円という。

滋賀県の状況をみると、２年末の透析患者は３３４４人。平成１６年～令和２年をみると、毎年約７２人ずつ増加しており、透析医療費にすると毎年約３億６千万円ずつ増加。中沢医師は「到底、持続可能な額ではない」という。

中沢医師の働きかけもあり、エルテップの導入は全国に広がっている。今年７月末現在、滋賀、京都の２府県では、２０病院・４１診療所。全国では３９病院・６１診療所が導入。薬局・薬剤部も全国で９０施設がエルテップを導入している。

中沢医師は「透析リスクの早期発見だけでなく、治療強化が必要な症例の判別や、治療が実際に予後の改善につながっているかを見るにはエルテップなしには困難といえる」と訴えている。

https://www.sankei.com/article/20220816-SQ7AUNOEO5MBDJRE3U6QAH7PKY/